Sistèm lavi dekri kijan bagay vivan ak anviwònman yo travay ansanm. Yon ekosistèm gen ladan plant, bèt, mikwo-òganis, ak pati ki pa vivan nan anviwònman an tankou dlo, tè, lè, ak limyè solèy. Lide kle a se entèdepandans: bagay vivan depann youn sou lòt ak sou kondisyon anviwònman an. Lè ekosistèm yo an sante, resous yo sikile nan sistèm nan epi lavi kontinye ak balans. Lè ekosistèm yo domaje, sistèm nan vin mwens estab epi mwens kapab refè apre chanjman tankou sechrès, maladi, oswa tanpèt.
Koule enèji se yon karakteristik santral nan ekosistèm yo. Plant yo kaptire limyè solèy la atravè fotosentèz, kreye sik ki estoke enèji. Bèt yo jwenn enèji lè yo manje plant oswa lè yo manje lòt bèt. Decomposers tankou fongis, vè, ak bakteri kraze matyè mouri ak fatra. Sa a retounen eleman nitritif nan tè a ak dlo a, ki sipòte nouvo kwasans plant. San decomposers, ekosistèm yo ta vin bouche ak matyè mouri epi eleman nitritif yo pa ta retounen efikasman nan sistèm nan. Se poutèt sa decomposers yo pafwa rele resiklè lanati.
Chenn alimantè montre yon chemen senp transfè enèji, men rezo alimantè montre konpleksite reyèl la. Yon sèl bèt ka manje anpil manje selon sezon ak disponiblite, epi anpil bèt ka depann sou menm plant la. Konpleksite sa a ka fè ekosistèm yo pi rezistan paske gen plizyè chemen pou enèji. Sepandan, sa vle di tou ke yon gwo chanjman ka gaye lajman. Si yon plant kle disparèt, anpil bèt ka pèdi manje. Si yon predatè retire, popilasyon proi yo ka grandi twò gwo epi domaje lavi plant. Balans pa konsène kenbe nimewo fiks. Li konsène kenbe sistèm nan nan yon ranje ki ka sipòte lavi.
Faktè anviwònman yo fòme ekosistèm yo. Disponibilite dlo ka detèmine ki plant ki siviv, ki afekte bèt yo. Kalite tè afekte kwasans plant, ki afekte èbivò yo ak Lè sa a, predatè yo. Tanperati ak modèl sezon afekte repwodiksyon ak migrasyon. Menm ti chanjman ka chanje konpòtman ak relasyon. Se poutèt sa moun ki obsève lanati de près ka souvan predi chanjman, tankou lè sèten ensèk parèt, lè sèten plant fleri, oswa lè sèten bèt deplase.
Enpak imen kounye a se yon faktè enpòtan nan anpil ekosistèm. Netwayaj tè retire abita. Polisyon ka anpwazonnen dlo ak tè. Twòp lapèch oswa twòp lachas ka retire espès pi vit pase yo ka refè. Entwodwi nouvo espès ka deranje balans lokal si nouvo espès la pa gen predatè oswa gaye maladi. Moun ka tou pwoteje ekosistèm yo lè yo diminye fatra, kenbe dlo pwòp, plante pyebwa, ak jere resous yo avèk atansyon. Swen ekosistèm pa sèlman konsène bèt. Li konsène pwoteje sistèm sipò lavi ke moun konte sou pou manje, dlo pwòp, tè estab, ak kominote an sante.
Aprann sistèm lavi ede ou fè chwa enfòme. Li ede eksplike poukisa pwoteje marekaj ka diminye inondasyon, poukisa pwoteje forè ka ede kalite dlo, ak poukisa pwoteje polinatè sipòte rekòt manje. Panse sistèm vire reyalite gaye nan yon konpreyansyon itil sou kijan lavi kenbe ansanm, ak poukisa jesyon atansyon enpòtan.